3,100마일을 완주한 권이주 씨와의 인터뷰

(info) — Sun, 05 Dec 2010 22:29:39 +0000

LA에서 뉴욕까지 3,100마일을 완주한
권이주 씨와의 인터뷰

지난 6월 25일 뉴욕 타임즈 뉴욕 지역 뉴스에 실린 권이주씨의 스토리 (사진=권이주 씨 홈페이지)

# 지난 3월 미국에 도착하여 한창 집 계약 및 기타 초기 정착에 온통 신경을 쓰고 있을 무렵, TV
뉴스에서 LA에서 한 한국인이 뉴욕까지 달려서 완주할 계획을 가지고 출발했다는 소식을 전해들었
다. "저게 가능하단 말이야?" 라는 것이 대다수 사람들의 반응이었고, 무모하다고 까지 느껴졌다.
그렇게 잊고 지내던 그 한국인의 도전이 마침내 성공했다는 뉴스를 전해들은 것이 지난 6월 25일.
뉴욕 타임즈의 뉴욕지역 소식 부분에 그 도전의 성공에 대한 이야기가 실렸으며, 이 곳의 현지 한
국 방송들 역시 그의 성공을 연일 기사로 다루었다.
필자는 그의 생각이 궁금해졌다. 도대체 어떻게 저게 가능하며, 무슨 생각을 가지고 저 한국 사람
은 저런 무(모)한 도전을 하게 되었을까? 수소문 끝에 그가 필자가 거주하고 있는 동네에 살고 있
음을 알게 되었고, 어렵게 연락을 하여 그와의 식사 자리를 마련할 수 있었다. 그는 지금도 이번
11월 7일에 뉴욕에서 펼쳐질 뉴욕 마라톤을 준비하고 있었다.

LA에서 뉴욕의 UN본부까지 울트라 마라톤은 어떤 과정이었는가

자동차로의 횡단도 포기한 필자의 입장에서 달려서 미 대륙을 횡단한다는 건, 믿기지 않는 일이었
다. 그를 만나기 전에 먼저 미대륙 횡단의 내용을 알아보았다.

권이주 씨의 미국 대륙 횡단 루트 (사진=www.go2marathon.org)

총 거리 약 3,106마일, 킬로미터로 따지면 약 4,970km에 이르는 거리이다. 그는 하루 평균 약
33miles, 52.8km를 하루도 쉬지 않고 달리며 15개주를 거쳐 95일 동안 이 대단한 도전을 완수해 냈
다. 미국에서 이 도전에 이제껏 성공한 사람은 234명이며, 권이주 씨가 234번째 도전 성공의 주인공
이된 것이다. 한국인으로서는 최초이며, 이 도전은 현지 언론에서도 관심을 가지고 지켜볼 정도로
반향을 일으켰다. 실제로 뉴욕의 대중지 데일리 뉴스에서는 지난 3월 15일 부터 도전이 성공한 6월
25일까지 무려 6차례나 그의 도전에 대한 기사를 다루며 그를 응원하였다. (링크)

뉴욕의 일간지 데일리 뉴스에 실린 권이주 씨의 기사 (사진=NY DAILY NEWS)

권이주 씨는 어떤 사람인가?

담담하게 자신의 이야기를 털어놓고 있는 권이주 씨(65).
그의 목소리에서 남다른 힘을 느낄 수 있었고, 확고한 인생에 대한 철학이 묻어나왔다. (사진=김범준)

# 그를 만나서 인터뷰하기 전, 그에 대한 자료를 찾아보았다. 1945년 생인 그는 올해 한국 나이로
65세의 적지 않은 나이라는 사실이 일단 필자를 놀라게 하였다. 1988년 미국으로 이민을 온 그는
이제껏 마라톤 42.195km 풀코스를 104회나 완주한 철인이었으며, 또한 100miles, 약 161km 울
트라 마라톤도 3회나 완주한 그야 말로 철인이다. 또한 그는 앞으로도 다양한 도전을 할 계획을 가
지고 있는 사람이었다.

그런 철인과 식사와 차를 같이하며 인터뷰를 할 수 있는 기회를 갖게 된 것은 큰 행운이었다. 약
세시간에 걸쳐 그의 인생관, 도전, 대륙 횡단 마라톤 이야기, 한국인이라는 정체성에 관한 이야기,
그의 꿈에 대한 솔직한 이야기를 들어보았다.

한국판 포레스트 검프와의 만남

# 늦가을 비가 추적추적 내리고 있는 어느 오후 그와 뉴저지 팰리세이드 파크의 한국 식당에서 만나
게 되었다. 그와의 인터뷰 중에서 그를 알아보고 인사를 해 오는 사람들이 꽤 있었다. 그는 뉴욕,
뉴저지 현지 교민 사회에서 이미 유명인사이다.

안녕하십니까. 이렇게 만나뵙게 되어서 영광입니다. 시간 내 주셔서 감사합니다.

아니 뭘요. 제 이야기에 관심을 가지고 계신 것에 대해서 감사드립니다. 무엇이 궁금할지 모르겠습
니다만... 궁금하신 내용에 대해서 다 말씀을 드릴께요. 저 시간 많으니까 천천히 말씀 나누시죠?

먼저 늦었지만, 대륙 횡단 완주하신 것 진심으로 축하드립니다. 정말 대단하십니다.

고맙습니다. 대륙 횡단 완주한 사실도 사실이지만, 그 준비 과정이 참 힘들었습니다. 약 1년간 빠
짐없이 연습하고 준비해야 했기 때문에, 완주했을 때의 기쁨은 이루 말할 수 없었습니다. 그동안
많은 도전을 해 왔지만, 이번 도전의 의미는 남달랐고, 한국인으로서 이 도전을 완주했다는 사실에
말할 수 없는 자긍심을 느낍니다. 이번 도전을 통해 또 다른 도전을 계획할 수 있었기에 또 다른
의미가 있습니다.

미대륙 횡단의 종착지였던, 뉴욕 맨하탄의 UN본부 앞에 다다른 권이주 씨.
그는 미국 현지에서 한국의 포레스트 검프로 불리운다. (사진=NY DAILY NEWS)

달리기의 시작

선생님께서는 언제부터 그리고 왜 달리기를 시작하시게 되었는지요?

제가 1972년 부터 1985년까지 약 13년 동안 한국에서 공무원 생활을 했지요. 1985년에 남미의 칠
레로 가서 사업을 하다가 1988년에 미국으로 오게 되었어요. 미국에서 사업을 하던 중, 1996년
에 당뇨병 판정을 받게 되었어요. 그래서 식이요법과 운동을 병행하며 당뇨병과 싸우던 중에, 본
격적으로 마라톤을 시작하게 된 것은 2000년이었죠. 사실 제 달리기의 시작은 당뇨병과 싸우고자
하는 개인적인 필요에 의해서였죠.

그래서 달리기를 통해 현재 당뇨병을 다 완치 하였나요?

당뇨병이라는 건 완치가 없어요. 평생 지속적으로 식이요법과 운동을 통해 관리하면서 살아가야 하
는 거죠. 실제로 제 이빨이 지금 다 의치에요. 당뇨병 때문에 이빨 3개만 남기고 다 빼야할 정도로
심각했었죠. 달리기를 시작하고 나서 몰라보게 건강이 좋아졌죠. 지금 뉴저지에서 무료 건강 달리
기 교실을 운영 중에 있구요, 그 달리기 교실을 통해 당뇨병 환자를 포함해서 많은 사람들이 건강
을 찾는 모습을 보면서 큰 보람을 느끼죠.

미대륙 횡단에 관한 이야기

미 대륙 횡단에 관한 이야기를 좀 들려주세요. 미 대륙 횡단 달리기의 목적이 뭐였나요?

글쎄요... 크게 세가지 목적이 있었어요.
첫째는 제가 달리기를 통해 당뇨병을 치료했다는 사실을 널리 알리고 싶었죠. 당뇨병 환자들이 제
가 이 대륙 횡단을 성공하는 모습을 보고, 실제로 달리기가 당뇨병 치료에 도움이 되는 구나를
알게 되고 달리기를 시작하게 되고, 또 당뇨병을 치료하게 하는 것이 저의 첫번째 목표였죠.

두번째는 저를 통해서 많은 사람에게 도전 정신을 심어주고 싶었어요. 당뇨병 환자였던 65세의,
170cm도 안되는 사람이 저렇게 힘든 도전을 성공하는 모습을 사람들이 보면, 나도 무언가를 할 수
있겠구나 생각하지 않겠어요? 미국에서 살면서 서양 사람들이 가지고 있는 개척정신, 도전정신을
본받아야 겠다는 생각을 많이 했죠. 사실 미국이라는 나라가 서양 사람들의 개척정신, 도전정신에
의해서 탄생된 나라 아니겠어요?

그리고 마지막 목적은 한국이라는 나라를 더 많이 알리고 싶었어요. 미국에 사는 사람들이 한국이
라는 나라에 대해서 과거보다 많이 알게 되었지만, 아직도 한국에 대해서 잘 모르는 사람도 많아
요. 그런 사람들에게 저의 도전을 알려서 한국 사람의 우월함이랄까, 한국 사람도 할 수 있다랄까
머 그런 걸 알리고 싶었죠.

실제로 그의 달리기 사진을 보면 대부분 가슴에 태극기와 성조기가 새겨져 있거나,
양손에 태극기와 성조기가 들려져있다. (사진=연합뉴스)

과거보다 많이 알게 되었다?

실제로 제가 마라톤을 뛸때는 보통 태극기를 들고 뛰거나, 태극기가 새겨진 옷을 입고 뛰어요. 10여
년 전만해도 태극기를 보고 사람들이 "JAPAN"이라고들 많이 했거든요. 그런데 이제는 태극기만 보
아도 "KOREA"라고 박수쳐주고 응원해 주는 사람들이 많아졌어요. 그럴 때마다 자긍심을 많이 느끼
죠.

가장 힘든 순간이 언제였나요? 어떻게 극복하셨는지요?

출발하고 처음 500miles를 지나 1,000miles를 지날 때 까지가 힘들었죠. 뉴멕시코의 사막 지역을
달릴 때는 고산지대였기 때문에 정말 힘들었어요. 그런데 1,000miles를 지날 때 부터 희망이 보이
기 시작했죠. 1,000miles를 왔으니 이제 조금만 더 가면 반이다. 반만 지나면 완주할 수 있다라는
생각을 하게 되니 힘든 순간을 극복할 수 있었던 것 같애요. 돌이켜 생각해 보면 어떻게 달렸는지
멍~한 상태로 그저 달렸던 기억이 많아요.

얼마전 필자가 다녀왔던, 뉴멕시코 지역의 모습.
이런 사막 길을 그는 두 다리로 완주의 희망을 가지고 달리고, 또 달렸던 것이다. (사진=김범준)

그에게 한국, 한국 사람이라는 것의 의미는?

# 그의 이야기 속에는 한국 사람이라는 자긍심이 자연스럽게 묻어나왔다. 그래서 국적은 이미 미국
인인 그에게 한국, 한국사람이라는 의미에 대해서 물어보았다.

선생님은 이미 미국 국적을 획득하신 미국인이신데, 한국인이라는 자긍심이 강하신 것 같습니다.
(환하게 웃으며...) 내가 한국에서 태어났고, 한국인의 피가 흐르고 있는데 미국 국적을 가지고 있
다고 해서 미국 사람이 될 수가 있나요? 미국은 내가 살고 있는 삶의 터전일 뿐이에요. 제가 이 곳
에서 아무리 오래 산다고 해도, 한국 사람은 한국 사람이지 미국 사람은 아닙니다.

그 부분에 대해서 좀 더 이야기 해봤으면 합니다. 선생님 생각에 미국에서 한국인들의 위치는 어느 정도 일까요?

유대인의 이야기를 먼저 해 볼까요? 현재 미국에 살고 있는 유대인이 약 600만명 정도 됩니다. 그
들이 1940년대 부터 미국에 정착을 해서 60년대 부터 큰 부를 축적하기 시작해서, 지금은 미국의
정치 경제, 사회 , 문화 전 영역에 걸쳐 큰 영향력을 가지고 있죠. 이스라엘이라는 나라가 중동 이슬
람 국가에 둘러쌓여있어도 그렇게 큰 힘을 발휘하는 것은 유대인의 힘이 절대적인 미국이라는 나라
의 힘이 배경에 있기 때문이죠.
그런 차원에서 보면 미국에서 한국인들의 앞으로의 미래는 밝다고 봐요. 한국의 이민 역사 30년을
돌아보면, 그동안 한국인들의 미국에서의 영향력은 엄청나게 신장되어 있죠. 거기에다가 유대인과
다른 점은 이스라엘이라는 나라 자체가 산업이나 경제적인 측면에서 발전을 하거나 그렇진 않았잖
아요. 그런데 한국이라는 나라는 지난 30년 동안 엄청나게 발전을 하여 이 곳 이민자들에게도 큰 힘
이 되고 있어요. 그리고 이민 1.5세대, 2세대가 가지고 있는 경쟁력을 보면 앞으로의 미래는 더 밝
다고 보여져요. 실제로 한국 아이들이 다른 민족 아이들 보다 상당히 뛰어나거든요.
# 실제로 권이주씨는 슬하에 한명의 아들과 딸이 있는데, 아들은 University of
Pennsylvania(UPEN)와 동대학원을 졸업하여 현재 외과 의사를 하고 있으며, 딸은 뉴욕대학교를
졸업한 인재이다.

필자와 대화를 나누는 내내 한국인이라는 사실에 대한 자긍심,
강한 정체성, 그리고 미국 내 한국인의 밝은 미래에 대한 희망을 이야기 했다.(사진=김범준)

제가 생각할 때, 1.5세대, 2세대로 넘어갈 수록 선생님께서 가지고 있는 한국인이라는 정체성, 애국심 같은 것들이 많이 희석될 것 같은데요...

그렇게 보일 수도 있겠죠. 하지만 그건 사실이 아닙니다. 실제로 제가 미국에 살면서, 만나보고 겪
어본 젊은 세대들은 부모의 나라 한국에 대해서 남다른 생각을 가지고 있습니다. 물론 젊은 세대들
중에는 미국인으로서 한국을 잊고 살아가고자 하는 사람들도 많아요. 하지만 그건 젊었을 때 생각
이죠. 결국 결혼을 하고 사회 생활을 하다보면, 자신의 뿌리를 찾게 되어 있어요. 미국이나 유럽으
로 아주 어렸을 때 입양이 되었던 사람들이 한국을 찾고 한국의 부모를 찾는 것이 왜 그렇다고 생각
하세요? 결국 자신의 뿌리라는 것은 자신의 의지에 의해 거부되거나 잊혀질 수 있는 게 아니에요.

한국이라는 나라가 삼성과 같은(웃으며...) 강한 기업이 있기 때문에, IT 산업에 의해 최소 향후 50
년은 큰 힘을 가질 수 있을 꺼에요. 그러한 조국의 힘과 미국 내 유능한 한국계 젊은이들로 인하여
성장한 한국인 들의 영향력들이 힘을 합친다면 현재 유대인들이 가진 힘보다 더 큰 힘을 가지게 될
것으로 확신합니다.

그의 향후 계획과 꿈

향후의 계획과 꿈을 얘기하는 그의 눈망울은 더욱 초롱초롱해졌다. (사진=김범준)

그동안 정말 대단한 인생을 달려 오신 것 같습니다. 선생님께 또다른 계획과 목표가 있으시다면
무엇일까요?

마지막 목표가 있다면... (잠깐 망설이다가) 달리기로 세계 최고가 되는 것입니다. 올림픽 금메달
이나 무슨 대회 1등이 아닌, 더 늦기 전에 이제껏 아무도 시도하지 못했던 것을 해보고 싶습니다.

그게 뭔가요? 좀 구체적으로 말씀해 주실 수 있으신지요...

미국을 한바퀴 도는 것 입니다. 약 360일에 걸쳐서 총 11,000miles (17,600km)를 완주하는 것
이죠. 약 30개 주를 거쳐야 하는 일정인데, 뉴욕에서 출발하여 미국의 북쪽 상단을 통해 시애틀까
지 가는 것입니다. 시애틀에서 다시 서쪽 해안을 끼고 남쪽의 샌디에고까지 내려와서 동쪽으로 향
하여 플로리다를 거쳐, 다시 뉴욕을 향해 올라가는 일정이죠. 이제껏 아무도 이 도전을 시도한 사람
도 성공한 사람도 없죠. 도전을 하다가 죽는 한이 있어도 꼭 한번 이루어 보고 싶은 꿈입니다.

정말 대단한 도전이신데, 그런 도전을 하는 것이 선생님께 어떤 의미가 있나요?
# 그는 이에 대한 대답을 하기 전에 미국의 최초의 암센터가 설립된 역사에 대한 이야기를 시작하
였다. 그 내용인 즉슨 다음과 같다.
뉴욕에서 어떤 젊은이가 암 선고를 받았어요. 그래서 그사람이 달리기를 통해서 자신의 병을 이
기려고 미국 횡단의 계획을 세웠죠. 그의 이야기가 퍼져서 많은 사람들이 그를 후원하기 시작했죠.
그런데 달리던 도중에 암이 이미 많이 진행이 되어 사망하게 되었어요. 그 이야기를 들은 수많은
사람들이 더 많은 기금을 모으게 되었죠. 그 기금이 미국의 최초의 암센터 설립에 기초가 된 기금
이었죠.
저의 꿈도 그런 것입니다. 미국에 한국인의 이름으로 설립된 의료센터를 세운다던가, 아프리카
지역에 한국인의 이름으로 학교를 세운다던가 하는 자선 활동을 통해서 한국인의 위상을 높이고
싶습니다. 저는 달리고, 기업이나 독지가들은 저에대한 후원을 통해서 그런 일들을 해 나가고 싶
습니다. 그 도전이 물론 어렵고, 약간은 무모한 도전이라는 것은 잘 알고 있어요. 그 도전 과정에서
쓰러진다 하더라고(사실 그는 죽는다는 표현을 하였다.) 그만한 영광이 어디있겠습니까. 끝없이
도전하고 달리는 것이 저의 꿈입니다.

# 그는 또 다른 약속이 있어서 그렇게 필자와의 인터뷰를 마쳤다. 그와의 만남을 통해 65세라는 적지 않은 나이에도 현실에 충실하고 미래에 대한 희망적인 꿈을 꾸는 미국에 사는 한명의 재미교포의 생각을 엿볼 수 있었다. 그의 인생과 도전, 그 도전에 숨은 뜻을 조금이나마 이해 했다고 하기에는 그 도전이 너무나 대단한 것이지 않나 느껴진다. 그와의 짧은 시간 만남이었지만, 필자에게는 긴 여운이 남는 만남이었다. 그의 인생과 그의 도전에 박수와 응원을 보낸다.

가깝게는 이번 11월 7일(일)에 있을 그의 105번째 풀코스 도전이자, 8번째 뉴욕 마라톤 풀코스 도전에서 그의 선전을 바라고, 더 나아가 달리기를 통해 사회에 작은 기여를 하고자 하는 그의 큰 꿈이 실현되기를 응원해 본다.

인터뷰 진행 내내 무모한 도전을 해왔고, 또다른 무한 도전을 계획하는
이 초로의 철인 앞에서 한없이 작아짐을 느꼈다.(사진=김범준)

이름 : 권이주
생년월일 : 1945년 12월 17일
체격 : 169cm / 56kg
이력 : 공무원 : 한국 : 1972년 ~ 1985년 (13년)
의류업 : 칠레 : 1985년 ~ 1988년 (3년)
미국 : 1989년 ~ 2008년 (19년)
한인 마라톤 클럽 창립 (2004년 3월 23일)
(회장 역임 : 2004년 2월 ~ 2010년 7월)
마라톤 이력 : 풀코스 42.195km - 104회 완주
60km - 4회 완주
50miles(80km) - 2회 완주
100miles(161km) - 3회 완주
150miles(241km) - 1회 완주
3,106miles(5,000km) - 2010 USA Cross Country 완주
* 한국인 최초 첫 미 대륙 횡단 마라톤 완주
(참조 : www.go2marathon.org)

권이주, 커뮤니티 공로상 [뉴욕 중앙일보]

(info) — Fri, 30 Jul 2010 07:41:00 +0000

마라톤 대륙횡단의 주인공 권이주씨(오른쪽)가 30일 미 프로야구 뉴욕 메츠로부터 커뮤니티 공로상을 받았다. 메츠는 이날 씨티필드에서 열린 플러싱나이트 행사에서 권씨와 퀸즈한인회, 중국인상인협회에 공로상을 수여했다. 신동찬 기자

Bravo! 남가주 한인마라톤팀 전원완주 [LA중앙일보]

(info) — Tue, 27 Jul 2010 07:43:00 +0000

25일 샌프란시스코 마라톤 대회에 참가한 이지러너스, KART, 동달모 등 7개 한인마라톤 동호회 소속 280명 선수단이 대회를 끝내고 한 자리에 모였다.

세리토스 한인마라토너클럽 이지러너스(회장 이강열)를 비롯한 7개 남가주 한인 마라톤 동호회 소속 238명이 25일 열린 샌프란시스코 마라톤 대회에서 출전 선수 전원완주라는 대기록을 세웠다.

남가주 한인 공동마라톤팀은 이지러너스 81명을 비롯해 남가주마라톤협회(KART) 71명 DRC와 인랜드 엠파이어 각 25명 등 7개 마라톤 동호회 238명의 선수들과 42명의 서포터스로 구성됐으며 선수들은 각각 5킬로미터 하프마라톤 풀코스 등에 출전해 모두 완주하는 새로운 한인 마라톤 역사를 세운 것.

이강열 회장은 "지난 해도 100여명이 참가해 기록을 세웠는데 올해는 300명에 가까운 선수단이 참가해 역대 최대규모를 달성했다"며 "직접 뛴 선수들은 물론 열정적으로 응원해 준 서포터스들의 힘이 한데 모여 좋은 성과를 냈고 참여한 한인들 모두가 승리자의 기쁨을 만끽했다"고 말했다.

이번 대회는 한인 동호회들이 5개월전부터 대회를 준비해 대회 등록부터 교통 및 식사와 숙박 등을 철저하게 준비했다. 또한 서포터스들은 5 11 19.5 23 25.5 마일 등 어려운 고비마다 북과 꽹가리를 동원해 선수들을 격려해 선수들의 레이스에 힘을 보탰다.

특히 95일동안 LA에서 뉴욕까지 3106마일을 완주한 뉴욕한인 마라톤협회 권이주 회장과 마라톤 그랜드슬램을 달성한 김명준씨 등이 레이스에 함께 참가해 선수들을 독려했다.

이날 풀코스에 도전한 이지러너스 김성수씨(3시간 19분.50세 부문) 홍사일(4시간 20분.70세 부문)와 KART 김수한씨(3시간 43분) 권이주 회장(3시간 47분) 등은 보스톤 국제마라톤 대회 출전자격을 획득했다. 특히 84세로 출전한 김병례씨는 3시간 15분으로 풀코스를 완주하며 7등으로 골인해 참가선수들의 큰 박수를 받았다. 또한 이강열 회장은 57세로 57번째 풀코스에 참가했을 뿐 아니라 샌프란시스코 마라톤 대회 5년 연속 출전으로 로얄러너상을 수상했다.

한편 이번 대회를 공동으로 준비한 한인 마라톤 동호회는 마라톤 인구 저변확대와 한인 동호회들의 화합을 위해 9월 24~25일 이봉주 선수 초청 마라톤 대회를 개최할 예정이다.

백정환 기자

[KRB뉴스] 세계에서 가장 장거리를 뛴 사람 되고 싶다.

(info) — Fri, 16 Jul 2010 19:17:23 +0000

권이주 회장

<앵커멘트>
권이주 한인마라톤클럽 전 회장이 미대륙횡단 마라톤을 능가하는 거대 프로젝트를 구상 중에 있다고 밝혀 관심을 끕니다. 황길재 기자의 보도입니다.

===
한인마라톤클럽의 권이주 전임회장이 새로운 계획을 구상 중에 있습니다.
기자와의 통화에서 권 전회장은 구체적 내용은 언급을 피했지만, 미대륙횡단 마라톤을 능가할 것이 확실시 되는 프로젝트의 구상을 다음 주 중에 밝힐 것이라고 말했습니다.

{권이주 회장}
: 세계 최고로 멀리 달린 사람이 되고 싶다.

2004년 마라톤클럽 창설 때부터 줄곧 회장직을 맡아오다 최근 임기를 마친 권이주 전 회장은 전임회장으로서 클럽활동을 지원하고, 한인사회에 도움이 되는 몇 가지 계획도 구상 중이라고 밝혔습니다.
{권이주 회장}
: 울트라 마라톤 뛰는 사람 지도도 해주고...

또한 권 전회장은 “울트라 마라톤에 관심을 갖는 이가 많아졌다며, 울트라 마라톤에 도전하는 이들을 이끌어 줄 계획”이라고 밝혔습니다.

권이주 회장의 뒤를 이어 한인마라톤 클럽의 신임회장으로 취임한 유기택 회장은 올해 68세로 2003년부터 마라톤을 시작해 풀코스 49회 완주의 기록을 갖고 있습니다. 지난해에는 권이주 전 회장과 함께 16번의 풀코스를 달렸습니다.

매일 8마일에서 10마일을 달린다는 유회장은 “마라톤은 정신건강과 신체건강에 모두 좋은 정직한 운동”이라며, 많은 참여를 당부했습니다. 마라톤클럽에서는 매주 달리기 모임을 통해 초보자도 6개월에서 일년의 훈련을 거쳐 풀코스를 뛸 수 있도록 지도해 준다고 말했습니다.

{유기택 회장}
: 마라톤은 순수하고 정직한 운동... 게으른 사람은 못 해...

한편 한인마라톤 클럽은 각 지역 지부장도 새로 선임했습니다. 뉴저지는 유세형 씨, 맨하탄은 이준원 씨, 롱아일랜드는 제임스 리 씨, 퀸즈는 강명구 씨가 각 지부장을 맡았습니다.

KRB뉴스 황길재입니다.

자랑스런 한인 알리기 위해 뛰었다"[뉴욕 중앙일보]

(info) — Fri, 16 Jul 2010 19:14:52 +0000

권이주씨와 아내 권복영씨가 대륙 횡단 동안 신었던 7켤레의 신발을 보고 있다.

한인 최초로 미 대륙횡단 울트라 마라톤에 성공한 권이주(64)씨. 어느 누구도 떠올리지 못했던 일을 해낸 그는 달콤한 휴식을 취하고 있었다. 지난달 25일 대륙횡단 성공의 흥분을 뒤로 한 채 체력 회복에 힘쓰고 있는 그를 만났다.

'한인 포리스트 검프’ 권이주씨는 또 뛰고 있었다. 95일 동안 대망의 대륙횡단을 끝낸 그가 이틀 뒤부터 또 다시 5~10마일씩 달리기 시작했다. 인터뷰를 위해 만난 1일 아침에도 그는 5마일을 달렸다. 곧 마라톤 풀코스(26.2마일)에 다시 도전한단다. 3106마일을 매일 쉬지 않고 달렸는데 혹 지겹지는 않을까.

“달리는 건 내 삶의 일부예요. 이번에 매일 30~40마일씩 달린 것도 어찌보면 이전 내 일상 생활의 연장이었을 겁니다.”

우려했던 건강에도 별 이상이 없는 것으로 나타났다. 뉴저지 홀리네임메디컬센터 코리안메디컬프로그램(KMP)에서 권씨의 회복 지원 팀을 이끌고 있는 현철수 내과 전문의 등에게 검진을 받은 권씨는 혈압이나 폐기능 등이 모두 정상이었다. 대륙횡단 기간동안 체력 보강을 위해 매일 다량의 고기를 섭취한 탓에 콜레스테롤 수치가 조금 높을 뿐.

100일만에 수염을 깎는 권이주씨.

이번 도전에 성공한 뒤 아내 권복영씨 등 가족들이 이구동성으로 건넨 첫마디는 “더 이상은 안 된다”였다. 아무리 마라톤으로 다져진 몸이지만 중증 당뇨병 전력이 있고 64세의 나이는 누가 봐도 걱정이 됐을 것이다.

사실 권씨는 건강 달리기를 넘어 101번의 풀코스, 100마일 울트라 마라톤, 150마일 마라톤(서재필 기념 달리기) 등을 거친 뒤 대륙횡단까지 극단적인 이벤트에 계속 도전해 왔다.

-가족이나 주변 사람들이 반대하는데 왜 극단적인 도전을 하는가.

“미국에 한인을 알리기 위해서다. 내가 할 수 있는 ‘달리기’를 통해 한인들의 은근과 끈기 등을 전하고 싶은데 평범한 짓을 하면 누가 알아주기라도 하나. 이번 대륙횡단 도전도 애초에는 찬성한 사람이 단 하나도 없었다. 홍종학 운영위원장이 도와주지 않았으면 시작조차 못했을 것이다."

사실 권씨조차 이번 대륙횡단이 성공하리라고 생각하지 못했다고 한다. 그 누구라도 반신반의했을 것이다. 기대와 의심, 더 나아가 일부의 비아냥까지 등에 업은 채 뛰어야 했던 그에게는 모든 것이 중압감으로 다가왔다.

-부담스러웠을 것이다. 아마 단 하루도 쉬지 못했던 이유이기도 할 텐데.

“사실 대륙횡단이 끝났지만 아직도 새벽에 벌떡 일어난다. ‘빨리 나가서 뛰어야 하는데’라는 생각 때문이다. 얼마나 부담스러웠는지 아직까지 남아있는 것 같다. 지금은 그래서 꿈 속에 살고 있는 것 같다. 내가 했는지, 안 했는지….”

-뛰는 동안 전해오는 소식을 들으면서 ‘도인’이 된 듯한 느낌을 받았다.

"아무리 달려도 지평선 끝이 보이지 않고, 아무리 달려도 오르막길이 나온다. 자연이 주는 외경에 도인이 되지 않을 사람이 있을까 싶다.”

-고통스러운 순간들은 어떻게 견뎠나.

“달리기 할 때 한 발자국은 60센티미터 정도에 불과하다. 하지만 수없이 되풀이하다 보니 대륙을 건너게 됐다. 나는 내 한 발만 보고 왔다. 그리고 날 도와준 한 사람 한 사람을 떠올렸다. 매번 얘기하지만 그분들의 힘으로 이번 도전을 성공시킬 수 있었다. 그동안 도산 안창호 동상, 서재필 기념관, 한인사회의 모교회인 뉴욕한인교회 등을 지났는데 자랑스러운 우리 선배들을 떠올리기도 했다.”

-횡단하는 동안 가장 기억에 남는 장면은.

“LA시청 출발 지점이었다. 또 마지막 구간이었던 애팔래치안 산맥을 넘을 때. 너무나도 힘들었던 구간이었다. 그땐 정말 힘들어 ‘쉬어가야겠다’고도 생각했다. 어딘가 문제가 생길 것이라는 불길한 예감도 들었다. 마지막으로 유엔본부에 도착할 때는 거의 정신을 잃었던 것 같다.”

-우여곡절도 많았을 것이다.

“사실 여러 번 집에 가고 싶다고 생각했다. 특히 아내는 뛰고 있는 남편을 보며 ‘환장’하는 거다. 포기하자는 아내를 설득하며 달렸다. 마지막까지 긴장을 풀지 않으려고 무진장 애썼다. 특히 뉴욕 도착 하루 전날 아내가 배탈이 나 입원했을 때는 더없이 괴로웠다.”

이날 권씨는 꼭 100일만에 덥수룩한 머리칼을 자르고 수염도 깎았다. 시원해진 자신의 모습을 보며 그는 “중이 된 느낌”이라며 “앞으로 무료 건강 달리기 교실, 건강센터 등 할 일이 태산인데 새로운 마음으로 다시 달리겠다”고 활짝 웃었다.

한인 중 그 누구도 엄두를 내지 못했던 대륙횡단 대장정을 해낸 권이주씨. 이 위대한 성취를 그는 ‘건강한 세상 만들기’ ‘자랑스러운 한인 알리기’라는 꿈을 향해 가는 여정으로 여기고 있는 듯했다.

새 마음으로 새 출발선에 선 그의 다음 발자국이 기다려진다.

강이종행 기자 kyjh69@koreadaily.com

[글마당] 한국산 도깨비불을 가슴에 안고

(info) — Sun, 11 Jul 2010 18:13:00 +0000

당신의 가슴엔 분명 커다란 불덩이가 있다.
일리노이의 새벽 길을 달릴 때 난 확실히 보았다.
당신의 눈동자가 도깨비 불처럼 푸른빛의 불꽃으로 빛나는 것을
그리도 오랜 세월 타고도 남은 불덩이
도전과 열정과 사랑의 불덩이
태울수록 커지는, 보는 이의 가슴마다 옮겨 붙는

그 불덩이가 95일 동안 시간과 공간
그리고 번뇌로부터 단절하고 끊임없이 달리게 했다.
육신의 무게, 영혼의 무게 다 내려놓고 불꽃처럼 가볍게
은근과 끈기의 한국산 도깨비불이 되어
광활한 미대륙 3,106 마일을 가로질러왔다.

도깨비불이 되어
달리고 또 달리니 육신의 장벽을 넘었고
뛰고 또 뛰어 정신의 경계선을 건넜다.
마침내 신의 영역 언저리까지 달려서
건강한 세상, 평화로운 세계, 통일된 조국의 염원을
우리 모두의 가슴에 아로새겼다

이제 각자의 가슴에 한국산 도깨비불을 안고 달리는 거다.
아주 멀리 달려서 아직 만나지 못한 그런 세상을 향하여.

*권이주씨의 대륙횡단 마라톤 성공을 기념해서 쓴 시.

[뉴욕 중앙일보] 권이주씨, 레오니아 경찰서 방문

(info) — Fri, 09 Jul 2010 18:12:00 +0000

한인 최초로 미 대륙횡단 마라톤에 성공한 권이주 뉴욕마라톤클럽회장(왼쪽)이 9일 뉴저지 레오니아 경찰서를 방문, 제이 지글러 서장에게 감사패를 전달했다. 경찰은 대륙횡단 마지막 날인 지난달 25일 권 회장을 레오니아부터 조지워싱턴브리지까지 호위해준 바 있다.

정승훈 기자

뉴욕한인마라톤클럽 권이주 회장 News Links

(info) — Mon, 05 Jul 2010 19:44:16 +0000

뉴욕한인마라톤클럽 권이주 회장

중앙일보 - ‎Jun 27, 2010‎

6·25전쟁이 발발한 지 딱 60년이 된 지난 25일(미국 현지시간) 65세의 재미동포 마라토너가 미국 대륙 동서횡단 마라톤 완주에 성공했다. 아시아인으로서는 최고령이다 ...

65세 교포 美대륙 마라톤 횡단 권이주씨 95일간 5600 달려

서울신문 - ‎Jun 27, 2010‎

미국 언론에 '한국의 포레스트 검프'로 알려진 재미교포 권이주(65)씨가 지난 25일 아시아인 최초로 미국 대륙 마라톤 횡단에 성공했다. 지난 3월23일 미 서부 로스 ...

65세 美동포 권이주 씨, 美대륙 마라톤 횡단

동아일보 - ‎Jun 27, 2010‎

재미동포 권이주 씨(65)가 미국 대륙 마라톤 횡단에 성공했다. 3월 23일 미 서부 로스앤젤레스를 출발한 권 씨는 이후 95일간 매일 8시간씩 달려 25일 오후 3시(현지 ...

"평화 외치며 달렸죠" 65세 포레스트 검프

한국일보 - ‎Jun 27, 2010‎

재미동포 권이주(65)씨가 아시아인 최초로 북미대륙 횡단 마라톤에 성공했다. 3월 23일 미 로스앤젤레스를 출발한 권씨는 95일만인 25일 오후 3시(현지시간) 미국 뉴욕 ...

“7월 9일 도착 예정이었지만 6·25 의미 알리려 일정 당겨”

중앙일보 - ‎Jun 26, 2010‎

25일(현지시간) 5000㎞ 미국 대륙 동서 횡단에 성공한 권이주 뉴욕마라톤클럽 회장의 말이다. 그는 “뉴욕으로 오면서 한국팀의 16강 진출 소식을 들었다”며 “내가 동서 ...

6·25 60주년, 미국 대륙 횡단 '한국판 포레스트 검프' 권이주씨

중앙일보 - ‎Jun 26, 2010‎

권이주씨(가운데)가 25일(현지시간) 95일간의 미 대륙 횡단 마라톤을 마친 뒤 뉴욕 유엔본부 앞 골인 지점으로 들어서고 있다. [뉴욕=정경민 특파원] 95일을 하루도 ...

65세 재미교포 美대륙 횡단

MBC뉴스 - ‎Jun 26, 2010‎

5천 킬로미터에 달하는 미 대륙 횡단 마라톤, 서울에서 부산까지 무려 열 네번이나 달리는 셈인데요. 당뇨병 환자였던 65살의 한인교포가 목숨을 건 횡단에 성공해서 ...

평화 위해 달렸다! 미 대륙 횡단한 예순의 마라토너

SBS뉴스 - ‎Jun 26, 2010‎

다음 소식입니다. 한국전 60주년을 기념해 예순네 살 교포 마라토너가 아시아인으로는 처음으로 미국대륙 횡단 마라톤에 성공했습니다. 유엔도 기념식을 열어서 한국전 ...

美마라톤 횡단 권이주 "축구도 결승까지"

연합뉴스 - ‎Jun 25, 2010‎

(뉴욕=연합뉴스) 주종국 특파원 = "내가 완주했듯 한국팀도 혼신의 힘을 다해 8강, 4강, 결승까지 갔으면 좋겠다." 25일 미국 대륙 마라톤 횡단에 성공한 한국동포 권 ...

권이주, 미 대륙 횡단 마라톤 성공

연합뉴스 - ‎Jun 25, 2010‎

(뉴욕=연합뉴스) 주종국 특파원 = 한국인 동포 마라톤맨 권이주(65)씨가 미국 대륙 마라톤 횡단에 성공했다. 지난 3월23일 미 서부 로스앤젤레스를 출발한 권씨는 이후 ...

[중앙일보] 대륙횡단 철인에게 기립박수

(info) — Fri, 02 Jul 2010 02:39:00 +0000

어둠이 깔린 새벽 3시에 뛰기 시작해 동쪽에서 태양이 떠오르는 것을 보면서 저 동쪽으로 가면 뉴욕이 있고, 여러분이 계시다고 생각하고 뛰었습니다. 이번 완주는 내 능력이 아닌 여러분 때문에 가능했습니다.”

한인 최초로 미 대륙횡단에 성공한 권이주씨는 완주의 모든 공을 후원자들의 공으로 돌렸다. 30일 플러싱 대동연회장에서 열린 대륙횡단 운영위원회(위원장 홍종학) 주최 대륙횡단 성공 기념행사에서다.

이날 행사에서 그는 우선 100여명의 참가자들과 후원을 해준 뉴욕동포들에게 큰 절을 했다. 이어 이번 여정에 도움을 줬던 후원자들을 일일이 호명하며 고마움을 전했다.

권씨는 지난 3월 23일 LA를 출발해 95일 동안 단 하루도 쉬지 않고 달려 뉴욕 유엔본부에 도착했다. 주파거리는 3106마일. 이번 대륙횡단을 통해 그는 ▶당뇨병 퇴치 ▶독도·동해 바로 알리기 ▶남북통일 염원 등의 뜻을 담았다.

권씨는 “다시 하라면 할 수 있을까 싶을 정도로 고독했고 힘든 시간들이었다”며 “나의 완주로 이민생활에 힘겨운 한인들, 특히 1.5·2세들에게 ‘할 수 있다’는 정신을 줄 수 있었으면 한다”고 말했다.

권씨에게 참가자들은 기립박수를 보냈다. 한인사회 원로인 조병창 전 평화통일자문회의 북미주지역협의회 부의장은 “이번 완주는 권이주의 성공이라기 보다 50만 뉴욕동포, 한인사회 전체 승리”라고 의미를 부여했다.

이날 행사에서는 특히 존 리우 뉴욕시 감사원장과 하용화 뉴욕한인회장이 권씨에게 이번 도전 성공을 기념해 공로패를 증정했다. 운영위원회도 그동안 수고했던 김종호 사진가, 헨리·제시카 차씨 등에게 감사패를 전했다.

이날 그동안 김 사진가가 권씨와의 여정 동안 찍었던 1000여장의 사진 중 일부를 슬라이드쇼로 선보여 큰 호응을 얻었다.

[뉴욕 중앙일보] 대륙횡단 권이주씨와 함께 '힘'을 외치다

(info) — Thu, 01 Jul 2010 18:37:00 +0000

마라토너 권이주(앞줄 왼쪽 세번째)씨의 미 대륙횡단 성공을 축하하는 기념행사가 30일 플러싱 대동연회장에서 열렸다. 부인 권복영(권씨 오른쪽)씨와 함께 한 권씨가 후원자들과 뉴욕마라톤클럽 회원들의 축하를 받으며 클럽 구호인 ‘힘’을 외치며 기뻐하고 있다. 신동찬 기자